L'ensemble de matériaux utilisés pour constituer l'enveloppe d'un immeuble devrait être conforme aux normes et réglementations en vigueur et choisi selon les critères indiqués ci-dessous:
- la qualité environnementale
- la qualité technique
- la qualité thermique
- la qualité acoustique
- la qualité de vie à l'intérieur du bâtiment
- la transparence à la lumière p.ex. un apport suffisant de la lumière, protection contre le soleil, etc.
- les critères fonctionnels p.ex. régulation, maintenance, etc.
- l'intégration des énergies gratuites p.ex. l'énergie solaire, etc. par bonne orientation du bâtiment, les surfaces exposées au soleil, etc.
L’enveloppe du bâtiment devra être étanche au vent et très bien isolée.
Selon les fonctions assignées et les exigences imposées à la façade (comme p.ex. le degré de perméabilité à l'air, à la lumière, aux rayonnements, ou le niveau d'isolation et l'étanchement), il est nécessaire de prendre au compte son importante influence sur le bilan énergétique du bâtiment.